Таиланд (Thailand), Пратед Тай или Королевство Таиланд (от таи - названия группы местных племён и англ. land - страна), до 1939 и в 1945-48 Сиам - государство в Юго-Восточной Азии, на полуостровах Индокитай и Малакка, омывается Андаманским морем и Сиамским заливом Южно-Китайского моря. Его очертания напоминают голову слона и нередко сами тайцы называют Таиланд "страной слона", а королевским символом является белый слон.

          Население 60 млн. человек, в основном тайцы, лао, а также китайцы, малайцы, моны и кхмеры, персы и индийцы и др. Официальный язык - тайский. Государственная религия: 95% буддизм, 5% - ислам. Тип правления - конституционная монархия. Глава государства - король. Законодательный орган - двухпалатная Национальная ассамблея (Сенат и Палата представителей). Столица Таиланда - Бангкок (по-тайски "Крунг Теп" -"Город ангелов") является самым крупным городом страны. На 1995 г. Бангкок являлся 17-ым по величине городом Азии с населением около 7 млн. человек. Административно-территориальное деление: 7 областей, включающих 73 чангвата (провинции). Денежная единица - тайский бат. Крупные города: Чиангмай, Пхукет, Тхонбури, Сонгкхла, Накхонсаван.

          Граничит на западе и северо-западе с Мьянмой, на севере и востоке с Лаосом и Кампучией, на юге с Малайзией.

          Таиланд - третье по площади (общая площадь 514 тыс. кв. км, что приблизительно равняется территории Франции) государство в юго-восточной Азии, после Индии и Мьянмы. Крайняя северная точка Таиланда - 20°54' северной широты и 99°86' восточной долготы. Крайняя южная точка - 5° 68' северной широты и 101° 13' восточной долготы. Крайняя западная точка Таиланда - 18° 38' северной широты и 97° 49' восточной долготы. Крайняя восточная точка - 16° 68' северной широты и 105° 67' восточной долготы. Самая высшая точка страны - гора Doi Inthanon 2559 метров над уровнем моря находится на северо-западе страны, неподалеку от г. Чанг Май. Максимальная протяжённость территории с запада на восток составляет 780 км, с севера на юг — 1650 км.

          На юго-западе территория страны омывается Андаманским морем, с востока и юга — Сиамским заливом Южно-Китайского моря, общая протяжённость береговой линии составляет 3 219 км. Большая часть побережья низменная, местами заболоченная. Западное побережье полуострова Малакка испещрено многочисленными риасовыми заливами и эстуариями мелких рек. В Сиамском заливе рядом с камбоджийской границей расположены острова Чанг и Кут, у полуострова Малакка — острова Самуй, Пханган и несколько более мелких. В Андаманском море лежат острова Сурин, Симилан, Пхукет (самый крупный остров), а также другие острова меньшей площади.

          Большая часть государственной границы Таиланда (общая длина 4 863 км) проходит по естественным разделителям — граница с Камбоджей (803 км) идёт по горным грядам на юго-востоке, с Лаосом (1754 км) — по реке Меконг на востоке и северо-востоке. На западе Таиланд граничит с Мьянмой (1 800 км), а в южной части страны расположена граница с Малайзией (506 км).

          Географически, климатически, с точки зрения природных ресурсов, разнообразия форм рельефа и даже этнического состава населения Таиланд делится на пять основных регионов: Центральный, Восточный, Северный, Северовосточный и Южный Таиланд.